L'avion à structure de bois revêtue de toile tendue (ou entièrement en bois) conserve encore aujourd'hui la faveur de nombreux constructeurs, même industriels. Chez les amateurs, le bois est la matière avec laquelle le plus grand nombre peut obtenir un bon succès.

Certes, mieux vaut s'assurer d'abord de quelques connaissances dans ce domaine: type de bois, qualité, collages, etc. Dès le plus jeune âge, le montage de modèles réduits en bois et toile a mis déjà les plus «mordus» sur la voie.

Technologie la plus ancienne, donc la mieux connue, elle est maîtrisée par beaucoup de cons­tructeurs et il sera facile de trouver l'aide ou le conseil, si le constructeur bute sur une difficulté, à un moment quelconque de son ouvrage.

Et puis, l'atelier bois demeure un lieu magique pour beaucoup d'entre nous. Odeurs, couleurs, toucher, la noblesse du bois fait déjà partie du rêve.
Les résineux, comme le spruce, l'épicéa et le pin d'Orégon sont des noms qui nous font voyager par la pensée. Ces essences correspondent aux pièces soumises à des efforts importants de trac­tion ou de compression, telles que les longerons. Le hêtre ou le frêne entrent également dans la construction d'un avion, sous oublier l'okoumé pour les contreplaqués.

Le bois permet d'obtenir une structure légère et résistante et qui ne nécessite pas, pour sa mise en œuvre d'outillage spécifique: scie, rabot, lime, papier de verre et pinceaux feront l'affaire.
Une structure de bois entoilée ou de entièrement de bois, permet de réaliser des avions dont les performances peuvent atteindre ou même dépas­ser légèrement 250 km/h.

Au cours de sa construction en bois, le construc­teur devra toutefois être conscient de certaines exigences du matériau. Ce dernier n'étant pas un matériau isotrope, il est sensible (tout comme la toile) aux variations d'hygrométrie et de tem­pérature, qui nécessitent une surveillance et un entretien au fil du temps.
De même, une bonne qualité des collages doit passer par une rigueur dans les conditions d'uti­lisation afin que les colles offrent toute la résistance qu'on en attend.

Mais les constructeurs sont des gens sérieux, qui réalisent des éprouvettes afin de valider les col­lages mis en œuvre, sont attentifs à chaque étape de leur projet et savent se montrer au niveau des exigences requises par la sécurité des vols.

Un avion-planeur RF 5. Le concepteur, René Fournier
avait poussé très loin les formes effilées de l'aile
et du fuselage pour viser performances et agrément du vol.